（檳城14日訊）很久以前，當你走在夜間的鄉村小路時，路燈下是不是常有暗影飛過，但定睛查看時卻已消失無蹤？
其實，那些是趁黑夜外出覓食的蝙蝠，而如今目之所及皆是高樓大廈，蝙蝠們似乎隨著都市化而不見蹤影。
當我們以為蝙蝠們都回到山洞或森林棲息地時，檳島內其實還有著數量可觀的蝙蝠聚集在某處，且無需翻山越嶺到深山老林中，也並非被人類飼養在博物館或動物園內。
攝影/剪接:紀允賢
在前往著名旅遊景點升旗山的道路上，有個分叉路口是每年信徒登上天公壇參拜的必經之路，但仔細看就會見到入口處立著個小小告示牌，立牌右上角攀著栩栩如生的蝙蝠，隨著箭頭指引就會抵達亞依淡升旗山蝙蝠洞大伯公廟。
蝙蝠洞，顧名思義就是蝙蝠屈居的洞穴，它雖以洞為名卻別有洞天。檳城蝙蝠洞特別之處是它立於寺廟內，除了以“廟內有洞，洞內有廟”的奇觀在當地聞名外，洞內蝙蝠生存在黑暗潮濕的地方，也打破了常人固有的迷思。
根據記載，蝙蝠洞的蝙蝠已與人類共存上百年，從初始幾千隻到現存60幾隻，它們從寺廟未建成之日就定居於此。期間曾因人為原因導致數量驟減，但後來幾經發展變遷，它們也頑強堅持下來，並很好適應變更的環境。
在寺廟建成後，善信們開始在洞內頻繁進出，焚燒香煙供奉洞裏神像，甚至寺廟旁常年因施工造成噪音，都絲毫沒有影響蝙蝠們的生活，它們百年如一日倒吊在洞內，繁衍後代生生不息，充當曆史的見證者。
國內外遊客 慕名而來看蝙蝠
蝙蝠洞是檳城少有，可讓人近距離接觸蝙蝠的地方。很多人到廟裏參拜時，都不忘進洞內看看它們，還有外國人慕名而來觀賞蝙蝠生態。
亞依淡升旗山蝙蝠洞大伯公廟理事會副主席潘少祥以蝙蝠為豪，說大多數到此遊玩的人都對奇景嘖嘖稱其。
“當初有幾名外國遊客，特別跑來廟裏看蝙蝠，一看就是一整天，還會好奇起源等問題，聽講解時也聽得非常入神，有的人甚至在此處流連忘返，仿佛對蝙蝠著了迷般。”
本報記者到訪當天，看到洞內幾十隻蝙蝠，三三兩兩倒吊在岩石上，蝙蝠之間距離很近，姿勢甚是奇怪，仿佛依偎在同伴懷裏。
詢問後才得知，這是蝙蝠們在“抱團取暖”，為適應洞內溫度做的舉動，而且它們僅會在被燈光照射時撲棱翅膀，他人靠近時並不會有反應。
蝙蝠生生不息 多虧遇到“貴人”
蝙蝠洞如今聲名大噪，蝙蝠們可在洞裏和平生存，而來訪者也能藉機認識蝙蝠，但很少人知曉，其實它們也曾面臨被趕盡殺絕的境地。
“蝙蝠們會在洞內排泄，但排在地上很難清理，幾乎每天都要打掃無數次，上任管理人要減少麻煩，就曾將有毒藥物置於洞內，試圖殺死蝙蝠們。”
但多虧新任理事都是“知音人”，覺得蝙蝠們會帶來好意頭，也珍惜物種的重要性，才勉強讓碩果僅存的蝙蝠們保留至今。
“平時沒有人潮時，我們都會進洞看看，透過觀察了解蝙蝠習性，也希望有天能恢複幾千隻蝙蝠的盛況。”
為此，他們做出不少努力，甚至吸引理科大學動物學博士，到洞內設置機器長期研究蝙蝠。
“我們從他們處，知道更多蝙蝠知識，再共同探討如何保護它們不滅絕。”
報導：李琪雯
攝影：紀允賢
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