新年將至 餅家趕製 糖塔“染紅”生產線
（大山腳18日訊）糖塔“染紅”整個餅家生產線！
“牛去虎來”迎新歲，市面又見糖塔超吸睛，每年為了應付年初九福建人拜天公習俗，平時生產餅乾的餅家，早在一個月前就將生產線，從餅乾生產轉為趕製糖塔。
拍攝：羅健傑
糖塔出貨前擺滿餅家，猶如“染紅”整個廠房，非常討喜，讓人們對虎年更增添一絲盼望；雖然還未擺脫疫情，但隨著各領域開放，拜天公幾乎已恢複以往的需求。
在大山腳經營近半世紀的永泰香餅家，今年接獲與去年一樣的訂單，主要供應本地、北馬、吉隆坡和柔佛一帶市場。
盡管百貨通脹，糖塔原料也漲約5%至10%，但該餅家今日接受《中國報》訪問時，決定不漲價，並以薄利多銷方式賣糖塔。
該餅家東主王再春（68歲）與兒子王畛驄（40歲）、家人及工人，從去年12月中開始忙於糖塔製作至年除夕前一天，接著年初四至年初七，再趕製部分糖塔應市。
從外觀上看，糖塔紅粉精緻討喜，原料也很簡單：糖、水和顏料；但考究糖塔製作的是“功夫”。
“功夫”不到家，糖塔不是“軟腳”軟化，就是全塔布滿小洞如“千瘡百孔”，不美觀。
王再春也是福建人，他在峇冬丁宜白手起家創辦餅家，2000年遷至山腳鎮，經營餅家48年，1985年看準市場投入生產糖塔至今。
盡管如此，生產過程並非一路順遂，經曆失敗後再學習，累積經驗，才掌握訣竅。
“火候很重要，若糖水煮得不夠熟，製好的糖塔就會軟化，全部就浪費了，不能賣給顧客；煮得太熟，就會布滿小孔洞，不美觀。”
粉紅色為主流
主要負責糖塔製作的王畛驄說，粉紅色糖塔需求量較高，但也有少數顧客特別訂製白色的糖塔，完成後，會在上方點上紅點。
“祭拜後的糖塔，有的民眾會用來煮糖水。”
王再春希望糖塔傳統行業，可以得到傳承和延續，這也是與福建人息息相關的習俗文化，自古流傳至今，若沒有年輕人接手，恐怕就會被淘汰。
“糖塔若要依靠進口供應市場，並不太適合，無論海運或空運，糖塔受損風險高，因此還是需要在本地製作了，供應市場。”
供應或短缺
王畛驄指出，今年有數間餅家沒生產糖塔，據知市場上會供不應求，其餅家由於需趕製原有的訂單，加上生產有限，因此也接不了太多新訂單。
“據了解，相關餅家同業是因為行動管製令期間外勞返國，人手短缺下，決定今年不製糖塔，但隻要一間餅家沒生產，市場上就少了數千套糖塔。”
他透露，糖塔的本錢並不貴，貴在工人的薪資，而糖塔是一門傳統手工行業，這時代下也“買少見少”。
他說，永泰香餅家目前每日趕製約600套糖塔，最趕的時候也曾試過出貨1000套，但工作時間也會從每日9小時拉長至約13小時，如此也會特別疲累。
此外，他說，早前中馬發生大水災，運輸方面有受到水災影響稍微延緩，但隨著當地恢複後，糖塔的運輸也恢複正常。
越拜越高 步步高升
王畛驄說，今年沒有出現因節省而改買小糖塔，畢竟拜天公的糖塔隻會是越買越高，或保持與去年一樣高度。
他透露，糖塔尺寸介於7寸至22寸半，除了五壽、三壽造型的糖塔，也有雙魚、單魚、大仙桃和小仙桃等，顧客依據各自喜好選購。
他說，早前開放跨州後，已有來自外坡的顧客到大山腳時，順便上門購買糖塔回鄉，因經運輸南下後的價格，可能高出許多。
“除了批發給神料店，我們也有門市零售糖塔；不過，多數的顧客都是到神料店購買，並會要求店家搭配其他拜天公必備品一起買。”
糖塔原料漲價 自己不調漲
王畛驄說，白糖漲價5%，包裝用的塑料袋每公斤漲約2令吉（約10%），尤其要運送至外坡的糖塔，單是包裝方面，價格就要比糖塔本身貴，但因體恤民情，今年不調漲糖塔價格。
“糖塔要運輸到外坡，需裝塑料袋再裝紙箱避免損壞。除了塑料袋，包裝用的紙箱，一套12個紙箱的價格就漲逾10%，以前紙皮回收價20仙，現在也要60仙；因此，糖塔的原料和包裝幾乎樣樣漲。”
他說，首批貨已於1月初運送至吉隆坡。
報導/攝影：羅健傑
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