(大山腳26日訊)因地方限製少辦大型歌台酬神,加上國外潮劇團無法入境我國,各街區今年慶讚中元,改為轉聘木偶戲班演出,盡管距離農曆七月還有一段時間,但本地木偶戲班的演出邀約已爆滿。
因新冠疫情暫停演出2年的武拉必潮音新榮春班木偶劇團,隨著今年各街區複辦中元節慶典,農曆七月接獲的預約幾近爆滿,整個月目前僅剩2天休息時間,其他時間一天兩場(下午及晚上)都有演出。

該劇團班主張美晴(61歲)接受《中國報》訪問時說,神廟神誕慶典,尤其是農曆七月慶讚中元,向來是該劇團最多演出的日子,但今年特別多邀約,比往年增多10多場演出。
“事實上,目前幾乎每天還有街區來電預約,但由於已爆滿,我們只能拒絕。”


她說,在潮劇團供不應求下,很多街區改為木偶戲演出,這是木偶戲邀約增加的主要原因。
“4月1日開放後,當時一些廟宇仍有所顧忌,暫時沒辦慶典,劇團的邀約不多,直至5月1日後開始劇增。”
她說,農曆七月檔期最先爆滿,除了以往已簽了合同的如期演出外,也有新邀約。
“農曆八月及九月也各有20場左右的邀約,至於農曆十一月及十二月較少酬神活動,預約也會跟著減少。”
張美晴說,由於接下來演出多,同一天內就有兩場演出,其劇團將分成兩批演出。
“每一批都至少要有6、7個人,包括負責打琴、打鑼、操縱木偶等。”
邀約資深潮劇演員
張美晴說,該團也會增聘一些已不活躍於戲台的資深潮劇演員,來應付暴增的演出。


她說,該劇團除了在大山腳演出外,也受邀到北海、吉打州,甚至遠至吉隆坡、金馬倫演出。
她說,一般上,木偶戲最主要是在神廟神誕慶典演出。但是,也有人辦喪事時,會聘請潮音清唱。
三代潮劇傳承
張美晴的祖母和母親都是潮劇演員,父親則善長武畔和文畔。其父親於70年代成立了“老源正興”木偶劇團,由母親擔任司鼓,父親負責文畔,兄弟姐妹包括張美晴本身,十多歲都在劇團裏學習。


張美晴說,其父親早年親自為劇團刻太子爺神像,沒想到,在四月初八太子爺誕辰那天去世。家人為了避免觸景傷情,毅然放棄了木偶劇團。
她說,直到20多年前,她才重新成立了“新榮春木偶劇團”,並獲得姐姐們的幫忙,把這份傳統技藝延續至今。
“如果說潮劇傳承,我算是第三代,新榮春木偶劇團則是由我創辦。”
她說,目前戲班十多個成員,二姐張美卿是主要操偶師和演唱,大兒子,媳婦和女婿也在團裏幫忙,當然還有合作多年的老拍檔。
少年輕人拜師學藝
張美晴坦言,基於木偶劇團收入不固定,沒演出就沒收入,所以很少年輕人拜師學藝。

“我的劇團有2名20多歲及1名30多歲年輕人,其餘都是60歲以上。”
她說,木偶劇團裏全都是需要常年累月熟練操作才能勝任。在學習各方面如操偶、打擊樂器、嗩呐、琴等,都需要下一番苦功。
“多數的新生,都要花至少一兩年在劇團裏磨練,才能獨當一面。”
張美晴說,現在不同以前那樣嚴格,新生可以一邊工作,一邊學習,不會那麼壓力。
武畔文畔操偶 組成木偶戲
木偶劇團一般上由武畔、文畔和操偶三個結構組成。武畔就是司鼓和敲擊樂器,文畔就是頭手(二弦和嗩呐)、揚琴手和其他樂器如椰胡、笛子、琵琶、大提琴等。
張美晴解釋,還有演唱部分,視個人條件,不管武畔文畔或操偶師,能唱的都可以唱。
“來木偶團學習就是往這三方面學習。新生多數由打擊樂入門,經過一段日子,熟悉劇情了,可以學習操偶。”
她說,至於嗩呐或揚琴,則需要特別花時間請老師指導。
報導:陳明堅