对于许多接受化疗的癌症患者而言，脱髮是一种常见且令人苦恼的副作用。脱发使人困扰和情绪化，致使一些患者感到沮丧与焦虑。尽管如此，有一种解决方案可以帮助减少脱发，那就是头皮冷却（Scalp Cooling）。
头皮冷却是在进行化疗之前、期间和之后，佩戴一种经过降至低温的特殊帽子，而帽子的作用是将头皮温度降低至18-22°C，以帮助达到收缩头皮的效果，从而减缓化疗药物到达毛囊的比率，以此预防或减少脱髮。
需要注意的是，头皮冷却并不是一个绝对有保证的解决方案，并且可能会让一部分人感到不舒服，但对于面对相关困扰的患者而言，它却是可期之选。
头皮冷却的成功率约为50%至70%。成功是指脱髮率低于50%，并且有足够的头髮剩余而不需要佩戴假髮或髮套。尽管头皮冷却的效果会因化疗的类型和剂量而异。
为甚麽化疗会导致脱发？
化疗是针对体内快速分裂的细胞而工作。毛髮细胞是体内分裂速度第二快的细胞，因此更容易受到化疗药物的损害。正值生长期的毛囊受损会导致化疗开始后约2至3周出现脱发现象，但这个情况可能因人而异。
谁适用头皮冷却？
因接受化疗导致脱发的男女患者，他们将得以预防或减少脱髮。然而，不建议患有白血病或其他一些血液相关癌症的患者使用此方式。
头皮冷却有哪些潜在副作用？
常见的副作用是头痛和感觉寒冷。在治疗当天穿保暖的衣服会有所帮助。如果患者感觉难以忍受低温，那麽头皮冷却可能就不太适合。
谁适用头皮冷却？
患者对头皮冷却的耐受程度不同。大多数人指出，舒适度和可接受性是相当高的。一般在进行头皮冷却的首10至15分钟内，患者将短暂地感到寒冷、不适和头痛。不过，当患者适应寒冷的温度后，不适感通常会消失。
若选择进行头皮冷却该怎么做？
需要特别注意的是，在尝试头皮冷却时，持之以恆是关键所在。持续在所有化疗过程期间，不间断地进行头皮冷却，减少脱发的成功率将大大提高。如果患者决定尝试头皮冷却，那么期间的头皮和头发特别护理非常重要。
进行头皮冷却期间，头皮和头发可能比平常更敏感，因此患者可以在接受头皮冷却时向院方获取建议，如何更好地护理头皮和头发。在做出决定之前，有必要与医生或院方讨论这种方法的潜在优点和缺点。
对于担心化疗期间脱发的患者来说，头皮冷却或许是一个可行的选项。请与您的医疗专家讨论，以确定头皮冷却是否是您的明智之选。
*资料来源
罗伟仁医生
槟安医院肿瘤及乳腺癌专科顾问
