（大山腳2日訊）糖塔“染紅”餅家，生產廠房一片“紅彤彤”！
農曆新年未到，大年初九拜天公用的糖塔早在一個月前已趕工製作，如今糖塔大量出貨，大小不一的精致粉紅糖塔已將整間餅家各角落給“染紅”；業者今年提早接獲糖塔訂單，雖沒因“龍年”而顯著增加，但每年一如既往穩步增加，今年訂單增約10%。
拍攝：羅健傑
由於訂單提早接到，山腳鎮的永泰香餅家的生產線，最早在去年12月尾就開始製作糖塔應市，員工們忙著趕貨直到天公誕前的大年初七。
今年糖塔價格稍有調漲10%，主要是因為糖塔屬於相當耗工時的手藝商品，而繳付給工人的薪資每年提高所致；至於原料白糖，價格已是去年漲得較高，價格起伏不定。
少東王畛驄（42歲）在父親拿督王再春（70歲）陪同下，今日接受媒體聯訪時說，糖塔是常年都有在製作及有使用於謝神的供品，隻是特定季節會製作得比較多，如農曆新年大年初九拜天公之時，便大量製作。
“平時製作糖塔主要是供應用作謝神、祭拜太陽神及神廟酬神慶典。”
他說，糖塔用於謝神，寓意步步高升，糖塔旁邊一定會附有吉祥物或神獸“獅、象、龍、鳳”，根據市場需求膜拜五獸或三獸量身訂造。
“目前有生產的糖塔共有9款，根據塔高度，尺寸從最小的7寸半至最大的22寸半。”
他說，所製造的糖塔，是潮州造型，因外觀漂亮，細節精細。
“糖塔總是以鮮豔粉紅示人極為討喜，目前市場上普遍都是這種色澤，然而實際上糖塔的顏色也有白色和黃色，黃色則需提前訂購，主要是九皇誕用於供奉九皇爺。”
糖塔原是白塔身
糖塔總是以鮮豔的粉紅示人，但其實早期的糖塔實際上是白色的色澤。
王畛驄透露，當年傳承下來的糖塔是白色的塔身，再加一點紅色作點綴，但因本地市場傾向於選購粉紅色堂塔，後來餅家就隻是製作粉紅糖塔，偶爾也有製作白色糖塔，並用紅色點綴。
作為守業第二代的他，傳承父親王再春的這門手藝。
育有2男3女的王再春（70歲），11歲那年就踏出社會謀生，前後在4間餅家學藝，習得一手製餅功夫，20歲那年他在峇冬丁宜新村的老家，用了300令吉本錢創立“永泰香”餅家，用“永遠穩如泰山”的精神，讓餅幹在大山腳“飄香”，在該村營業多年後於約2000年遷至現址山腳鎮店屋經營至今。
糖塔火候考功夫
糖塔的製作是先烹煮白糖融化，倒入木模裏頭定型，拆開木模，取出凝固的糖塔即可；過程看似簡單，但其實卻需要功夫，尤其是烹煮的火候。
王再春說，如果火候“過了火”，製作出來的糖塔就會產生氣泡，變得“千瘡百孔”般；如果火候不到位，卻又會使糖塔軟化或呈傾斜狀態。
“糖塔的成分，就隻是白糖、水和色素；製作好的堂塔，在不受潮的情況下，可以靜置長達一年半載，膜拜後一般人是用糖塔煮糖水。”
“目前，趕工的時候就用上6個爐烹煮糖漿製作糖塔，每2分鍾就可煮好一桶糖漿。”
他補充，糖塔經過完好包裝後由貨車載送到外坡應市，因此顧客無需上門購買，避免損壞糖塔，目前出貨外坡已來到尾聲，接下來便是出貨本地市場。
也有接獲同業訂單
王畛驄說，由於製作糖塔時間長且屬於季節性質的商品，有的餅家同業一旦做糖塔就做不了其他餅幹，因此幹脆就沒做糖塔，故也有接獲一些同業轉來的訂單。
“至今，依然持續生產糖塔應市，這已是餅家生意的一部分，而且糖塔作為精致的供品，必須把這門手藝傳承下去。”
他說，該餅家的糖塔，供應西馬半島一帶市場。
他認為，市面上雖有推出較為方便的塑料堂塔，但拜神的民眾本著敬神心意，還是會買糖塔膜拜。
他補充，用於製作糖塔的工具木模，是從中國特別訂購，一般每好幾年都需更換部分的木模，無法一次更換，因為成本高，一個木模的售價就要價數千令吉。
“平時還必須保養木模，常年必須浸泡在水裏保存、換洗，避免木模開裂。”
報導/攝影：羅健傑
