正當檳州在為看似就要落實的輕快鐵歡呼之際,吉打州政府突然也殺出一句“要在浮羅交怡建輕快鐵”。
吉打州投資公司(Permodalan Kedah Berhad)與專發展磁懸浮列車的韓國皇家生態列車開發有限公司,簽署諒解備忘錄,盼在浮羅交怡發展磁懸浮(Maglev)輕快鐵公交係統,來刺激當地旅遊業。
豈料,吉打州政府的宏圖大計卻遭到交通學專家潑冷水,其中一項就是認為浮羅交怡的低使用率造成載客量無法達到一定的水平。
該專家說,輕快鐵係統適合建在一座擁有500萬至600萬人口的大都會,每小時的載客量一趟需要達到5000至6000人次進出市中心,才能維持輕快鐵的使用率。
他也說,輕快鐵是專為龐大的客流量而設計,以較高的速度移動(運作)來載客,達到5至6分鍾的間隔頻率。因此他認為,浮羅交怡屬於旅遊景點,島上並沒有龐大的人流量來產生對輕快鐵的需求。
從以上述專家對浮羅交怡輕快鐵計劃的分析,再套用在檳島輕快鐵計劃上,發現兩者殊路同歸。難怪檳城非政府組織一直以來都對檳州輕快鐵計劃耳提面命,不斷的提醒了提醒。
若說浮羅交怡會輕快鐵會有不夠載客量問題,那麼檳城恐怕也與浮羅交怡淪為一樣的命運。
檳州總人口有177萬1600人。但根據交通專家,輕快鐵係統適合在有500萬至600萬人口的地方,由此可見,檳州距離專家口中的數據還差了一大截。
同時,如果按非政府組織給的例子,即連吉隆坡輕快鐵及單軌火車,即格拉那再也線(Kelana Jaya Line)及單軌火車(monorail)在運作25年後,仍無法達到預期的乘客量,那麼檳城需要等多少年才能到達預期乘客量?若檳城輕快鐵乘客量一直無法達標,檳城輕快鐵資產擁有者,能夠撐多久?