农历九月九皇诞庆典将至，皇船师傅江文秀（55岁）早在几个月前，就开始忙着为斗母宫赶制皇船，屋子庭院摆放泊船的画面特别“吸睛”，成为武吉丁雅集裕园丘一道独特的风景线。
今年，江文秀分别为来自槟威、霹雳、吉打等地的客户，制作11艘皇船。本职在槟岛从事电板烧焊工作的他，只有在九皇庆典前才会忙碌造船。
视频：罗健杰
江文秀巧手造船，让皇船俨然就是一艘真正的渔船，还会装上小船锚，船头能破浪，船尾下方有舵。一问之下，原来江文秀传承了已故父亲的造渔船工艺。
江文秀接受《中国报》访问时说，父亲江德溪是讨海人，早年在武吉丁雅瓜拉柔府渔村，以捕鱼为生，当年渔夫要出海，都得自行造船。
江德溪在一次友人介绍下与皇船结缘，开始造皇船给斗母宫，年轻时就帮父亲造船的江文秀，自然传承了父亲的工艺。
父亲83岁逝世后，江文秀接手并沿用父亲的造皇船方式，尽管皇船下水后就会点火焚化，但他依然认真的把皇船当作渔船来打造，每年都尽早订购木桐避免没货。
“我在农历四月清明节后开始造船，皇船最迟要在农历八月二十六日交付。由于木材越来越少，今年皇船涨了约20%。”
江文秀直言，要真正画一艘船，他不会，但他已把造船“功夫”都记在脑海。
有其父必有其子，父亲当年不用起草任何图稿或计算，就能妙手造船，儿子江文秀也是如此。
江文秀说，以前父亲怎么做，他现在就怎么做，他只是延续父亲的做法，自然而然就熟能生巧。
他只需被告知船的面积，就懂得怎么做，双手未碰木板和工具，但船已在心中成形。
放工回来制作 改良创新
九皇诞前数个月，江文秀每天早上6时出门到槟岛工作，晚上回来有时间才继续造船工作，一做就是2至3小时；周六、周日则在家开工造船，船做好了就出货，以便腾出空间放置其他皇船。
他说，每艘皇船尺寸不同，有些船的侧板介于7寸、8寸至10寸宽不等，他所造的船身，船头船尾都会高出一个侧板，整体上看起来会比较美观，也比较像一艘船。
轮到他这一代传承家族工艺时，他在外观上改良这一点，早前给皇船创意创新添加彩龙、火焰、立体屋瓦、窗口等，同时按照斗母宫的需求来制作。
他制作过最长皇船约23尺、最短约9尺，有者要求每年增加半寸，寓意年年进步，风调雨顺。
“做皇船久了，也让我喜欢看其他人或其他国家的渔船船形。”
最大挑战 雕刻皇船彩龙
对江文秀来说，最大挑战是雕刻皇船宫殿上方的彩龙，因为单单要锯出龙的模型，就需耗上一天。
他还给双龙之间，加上火焰，船上宫殿还开有小窗口，也设计一些花样，宫殿上方的屋瓦则是立体。他精益求精，力求打造真实的船。
他沿用造渔船的方式来打造皇船，因此船的木板之间缝隙都嵌入麻绳，再打上黏胶，这就是造渔船最重要的基本功夫。
“若黏胶打不好，船就会进水。”
江文秀强调，他造船最重视的部分是船头，必须做到可以“破浪”。
多名师傅 合力完成皇船
江文秀说，他有时“包山包海”制作整艘皇船，有时则由多名师傅合力完成。他是皇船开始动工的第一名师傅。
“有的皇船上方的宫殿是另一名师傅制作，皇船彩绘、船头安装龙头、LED灯饰布置，也各另有其人。”
他说，妻子则协助缝纫皇船的帆布。至于帆布、战旗上的字体，则有专人负责。
他披露，造皇船时需注意禁忌及言辞，确保皇船制作顺利，并深信造皇船让他和家人获得神明庇佑。
此外他说，有些皇船在庆典后会随恭送皇爷一同焚化回銮，但有的是制作来展示及游行用途，并在数年后更换。
欣慰孩子 有意传承
江文秀欣慰看见孩子有意传承，如今儿子、侄儿都会帮忙，已懂得80%诀窍，但造船工作还是以他为主。
他与妻子陈玉金育有2男2女。目前，共有6人帮忙造皇船，包括大侄儿江志安、小侄儿江志端、小儿子江志勇等人，而家里已没人从事捕鱼工作。
他补充，邻居偶尔也会来帮忙，每到制造皇船时节，屋内摆放的泊船令人注目，不只吸引邻居拍照，曾有路过车辆，司机特别放慢车速，让车内的乘客观看他家里的皇船。
江文秀忆起小时候跟父亲出海捕鱼，那时清晨就要起床到海上劳作，非常艰辛，但有苦有乐，乐趣是捕鱼得来的收获，他不会游泳，但跟擅长游泳的父亲一起出海就不担心。
他还记得当年7人一起出海，结果其中一人下水，游到一半却喊救命，父亲跃海救起对方。
报导/摄影：罗健杰
