新春跫音近，饼家赶制糖塔应付年初九拜天公用途，粉红讨喜的糖塔将饼家厂房“染红”。由于越来越少业者制糖塔，加上拜天公大过年，推高糖塔的需求量，使得大山脚老字号“永泰香饼家”，今年外坡订单增约10%。
拍摄：罗健杰
为了应付市场需求，该饼家早在去年12月尾就已开始赶制糖塔，陆陆续续出货，率先供应外坡市场。
由于糖塔的制作需要占用全店空间，并使用大量的人力和时间，因此该饼家在农历新年前的这时段，都会暂停制作平时都有在生产的饼干，改制季节性的糖塔。
这也使得这间位于山脚镇的饼家厂房，总在这段期间被粉红讨喜的糖塔给占满，店内摆满准备运输到全国各地的糖塔及包装好的盒子，全店一片“红彤彤”，场面非常壮观。
该饼家创办人拿督王再春和接班人王畛骢受访时说，全国很少有人制作糖塔，因糖塔是季节性商品，需要空间放货，也需人力及时间来生产。
“我们做糖塔的时候，平时所生产的饼干包括豆沙饼，都要暂停生产。一整年除了季节性的糖塔之外，还包括中秋节赶制月饼。”
王畛骢说，今年的订单外坡占60%，包括吉兰丹、柔佛、吉隆坡、霹雳怡保，但没有出国；本地订单则占40%。
“外州订单增约10%，为刺激买气，今年也从中国进口了精美盒子来包装，让糖塔更美观及方便顾客。”
大糖塔和11寸 售价调涨8%
王畛骢说，由于成本包括白糖、包装原料和员工工资增加，因此今年大糖塔（22寸半）和11寸糖塔，售价调涨约8%。
“中型和小型的糖塔，则没有涨价。”
他说，该店制作共6种尺寸的糖塔应市，即最大22寸半、18寸、16寸、11寸、9寸、7寸半最小。
“制作糖塔的原料很简单，就只有3种，即水、白糖和食用色素，其制作过程是先煮糖水，添加食用色素，烹煮20分钟至某种黏稠程度后，再加以搅拌使之快速凝固，随后把糖浆倒入木模让糖塔凝固定型，拆除木模后糖塔就成形。”
他透露，共动用10多名员工负责制作糖塔。
他说，市场上主流需求都是粉红色的糖塔，但也有顾客会买白色但点缀红色在塔边的糖塔。民众一般在膜拜后，就会用来煮糖水。
11岁学就搭巴士学制饼 月薪8令吉
糖塔的“五寿”组合是，狮、象、龙、凤、塔，也有双鱼吐珠、仙桃造型。糖塔造型设计精致，粉红讨喜。
王再春的糖塔深受外坡顾客喜爱及赞美，这一切努力都源自于他小时候无惧艰苦的奋斗和学习，年仅11岁就独自搭巴士到饼家学“功夫”，当年月薪才8令吉。
72岁的王再春说，他只读到小学五年级，11岁时就到饼家当学徒，当年先后到4间饼店边学制饼，边把糖塔的手艺学起来，因此目前他所制作的糖塔手艺，是50多年前10多岁时，自己学上来的“功夫”。
“我还记得，年纪小小就独自坐巴士去丽山花园的一间饼店当学徒，当年月薪8令吉，后来辗转到北海一间饼店、槟岛2间饼店当学徒。”
他说，在20岁那年，他以本钱300令吉创业，经营“永泰香”名号至今，如今业务都交给了儿子王畛骢接班打理。
糖塔需求量高
王再春说，当年他在饼店打工当学徒把糖塔的“功夫”学起来，这才发现糖塔的需求量很高，而且越做越多，规模拓展至今批发供应本外坡市场。
也是福建人的他说，槟城福建人多，因此盛行拜天公，但如今不见得只有福建人，北马各籍贯已有越来越多人膜拜，因此这也推高了糖塔的需求量。
“糖塔的需求量每年一定会增加，主要是因为善信的孩子长大后到外地生活，成家立业，也把拜天公的习俗传承下来。”
受访期间，王再春的妻子拿汀陈雅香，也在厂房协助制作糖塔，一家人忙得不可开交。
顾客喜欢找真品糖塔
王畛骢说，在吉隆坡有一些糖塔是塑料的材质，可以长期供奉着，但一般民众拜神的需求，还是喜欢找真品来膜拜，因此使用糖来制成的糖塔一直都有需求。
“也有吉隆坡、柔佛人，特地开车来到大山脚，采购糖塔回乡；有的一口气买了3套糖塔，去槟岛游玩了才回吉隆坡。”
他补充，糖塔颜色一般上是粉红色，但也有黄色的糖塔，那主要是九皇大帝诞辰期间才会制作来膜拜。一般上拜天公的供品除了糖塔，也包括蜜饯。
报导/摄影：罗健杰
