（北海4日讯）“每36名小孩中，就有1人患有自闭症。”

槟城理大特殊教育系主任刘慧敏副教授，接受《中国报》专访时说，根据美国疾病控制与预防中心发表的数据显示，自闭症发病率越来越高，达到令人担忧的地步，即10年前发病率在1万名小孩中，就有4人患有自闭症；而5年前，每1000名小孩，就有1人患有自闭症。

“近期内则是每100人，就有一名自闭小孩；今年最新情况再趋向严重化，即每36名小孩中，就有1人患有自闭症。”

（视频：陈碧珊）

她说，这些数据其实都与疫情没有直接关系，因为美国方面是根据当地8岁小孩群体，而这些小孩都是在疫情前出生，因此这些数据反映出的是一种自然发展现象。

“当然同时也有专家研究疫情期间出生的小孩，会否加剧自闭症的发病率，由于疫情发生至今仅两年，因此还需一些时间来收集数据。”

她也说，若根据国际卫生协会发布的数据，则是定在每100名小孩，就有一名自闭儿；但她认为这是一个保守数据，因为每个国家的卫生体系并不一样，比如我国没有一套完整化系统，去帮助及早诊断小孩患有自闭症的情况，因此会有很多案件，其实是没有被诊断及列出来。

她指出，专家指疫情会否影响自闭症形成一种广泛的情况，当中会有两种状况，即（1）疫情期间出生的小孩，他们在这两年成长情况，由于必须待在家里，形成活动及外出空间受限，也缺乏与外界的沟通与连接。

“（2）刚好在疫情期间怀孕的女性，因受孕期间可能承受更多压力，心理压力指数偏高，导致精神与情绪受到影响，甚至波及宝宝的心理及社交发展。”

她强调，上述两种情况是可以靠后天来补救，除非这些小孩有先天基因上的缺陷，带有自闭症的疾病在内，这些则会比较难处理及治疗。

自闭症也称“孤独症”

刘慧敏说，自闭症是一种早期幼儿发育疾病，在国外被称为“孤独症”，它会出现两种症状，即社交及行为上的特征，比如无法有效的双向沟通、叫他/她名字没有反应、要跟父母讨一些东西，但不会表达等。

“至于行为上症状，例如对某些声音及灯光特别敏感，或没有敏感度，就像有小孩听到吵杂声会特别害怕，但自闭症孩子就没有反应，虽然他们的听觉是没有问题。 ”

她说，当父母生气时，一般小孩都会感到害怕、躲起来或哭泣，但自闭症孩子就对此不敏锐，可能只是站在原地，看着父母没有给予反应；或者父母哈哈大笑时，他们也不会参与其中，一起分享喜悦。

“自闭症孩子会有一些爱好、固执且重复性做出一些反应，比如偏爱玩一些玩具，或机械性以同样方式玩一种玩具，以及特别偏食等。”

6个月至1岁 可发现自闭症

刘慧敏说，自闭症的症状一般在6个月至1岁就可发现，基本上是可以开始寻求早期治疗，但保守来讲，都是在两岁才开始接受治疗。

“自闭症也被定义为一种终身的发展差异，若某人被诊断患有自闭症，那其实是他个人的一个特征。”

她说，事实上，自闭症跟脑部发育有关，其神经系统运作与他人不一样，基本上是一种长期状况，我们可以通过引导及疗愈，来减少他与其他人之间的差异，因此患有自闭症的小孩可接受早疗（2至5岁之前）。

她透露，通常我们在小孩半岁前，就可察觉到自闭症症状，尤其在眼神交流方面，比如父母叫孩子时，他们没有和父母有直接对视情况，或孩子要一些东西，但不会用手指或伸手出来要那些东西。

“自闭症在6岁至12岁小孩的身上也可发现，比如他们在沟通方面并不强烈，如果父母发现孩子出现上述症状，可到诊所寻求做一个简单评估。”

自闭症孩子 缺乏社交能力

刘慧敏也是理大Khamdy自闭症和全纳教育的导师。她说，很多自闭症孩子缺乏社交的天生能力，因此通过疗程来提升小孩的社交能力，如言语治疗，或进行一些活动及游戏，针对性指导他们一些社交上的技巧。

“比如沟通方式与学习语言技巧，来改善他周围的环境及交流方式。”

另一种是职业上治疗（Occupation Therapy），也是做一个评估，分析小孩的粗动作与细动作以及情感状况，首先就是先加强，且能掌握这些技能来执行每一天的活动。然后设计动作，提高小孩的兴趣及参与度，通常用一些玩具及游戏来改善他们这方面的能力。

“一旦小孩这方面提升了，他们也比较容易学习，因为不管是在学校还是在家里学习，一切以社交为基础，这样才能达到学习的效果。”

家人应多陪伴 沟通

面对家有自闭症的孩子，刘慧敏认为身为家长及家人，可以多陪伴来协助这些小孩，这也是目前我们社会最缺乏的。

“以前其实有很多小孩是天生有自闭症，但当时我们通过自然疗愈方式，比如和兄弟姐妹及邻居一起玩耍，那时也没有手机，这样的陪伴及接触是可以减少这种先天的不足；然而，如今的小孩就没有这种自然疗愈的空间，缺乏人与人之间沟通的机会，因此自闭症倾向就越来越明显与加剧。”

她说，我们当前处于依赖科技的社会，手机、电视机、电脑等，这些也是加剧自闭症的元素；因此，透过陪伴就会有沟通，父母及长辈要给小孩制造模仿的机会，让他们先看我们如何做，再鼓励他们模仿，尤其是日常上的自理如刷牙、吃东西、上厕所、穿衣服，以及单字语言学习、讲小短剧与造句等。

“很多父母误解小孩不会讲话，就给他们看手机视频，如ABC的教学视频，以为这样就可教导孩子学习讲话；但其实视频没有提供沟通元素，纯粹是一种视觉与听觉上的娱乐接收，无法为小孩塑造一个良好的沟通，甚至形成一个缺陷及障碍，也加剧自闭症情况。”

让公众更了解自闭症

刘慧敏认为，社会大众有必要了解什么是自闭症，因此理科大学与自闭症协会，努力推广有关自闭症觉醒活动，以提高公众对自闭症的认知与接受度。

“或许很多人不了解自闭症孩子，甚至投以异样眼光或不谅解心态，比如父母带小孩出外用餐，有时孩子会大吵大闹，影响隔壁顾客，面对这种情况时，如果社会意识提高，公众就会理解及不会不正确的去指责家长或小孩。”

她说，若父母发现小孩在人多的地方，会有哭闹等这些倾向与反应，其实可从社交及感觉做评估与参考，例如小孩会哭闹，很多时候是因为不懂得如何去表达与沟通，或累了想回家。

“我们鼓励父母和孩子建立一个沟通系统，例如用图片与手势，让小孩明白还有5分钟就要回家了；如果人潮太多或声音过大，让他们感到不舒服，我们就根据小孩的爱好，选择在孩子比较舒服的地方与朋友聚会。”

接手处理案例 逾半是自闭症

刘慧敏说，从事语言治疗师行业近20年，很多治疗师包括她，其实接手处理的案例，有超过一半都是自闭症。

她透露，自闭症孩子分成几种类型，第一级别属轻微症状，这种小孩具有语言能力但有迟缓状况；第2阶段属中等自闭症，即小孩语言能力与其他同龄小孩有一至两年的差异；第3阶段属重度自闭症，其语言障碍更为明显，比如5岁小孩，从其行为及语言上，只有1岁小孩的程度。

“我们会依据不同阶段给予合适的治疗，至于哪个阶段会比较多患者，其实每个阶段都有案例，而轻微自闭症有些会比较迟才发现，因为父母在孩子还小时，可能察觉不到有自闭症。”

“直到上了一年级，才发现小孩在学校与其他同学有些不一样，例如会变得很安静，不擅长与人沟通，甚至有者到了大学，才发现患有自闭症，这时刚好处于青少年发育时刻，他们也开始对生活感到困惑。”

黄金时刻 陪伴孩子

刘慧敏指出，尽管当今社会的父母都是双薪家庭，忙于工作，不过也可以有“黄金时刻”陪伴孩子，例如吃饭时间，不看手机，趁食物上桌前，利用空档与小孩进行一些小游戏，即使只有短短半小时，但已足够陪伴他们。

她说，其次是在给小孩梳理时，也是最亲近的亲子时刻，比如穿衣服或洗澡时，可趁机与他们多沟通，认识身体各部位，如手掌、脸与脚趾等。

“第三则是减少审问时间，比如我们会问小孩：你要吃什么呀？这是什么东西？这对于他们的语言学习作用并不大，也会造成小孩更抗拒与排斥。”

“反而是要以叙述为主，例如说：你口渴了，需要喝水了，让我开水罐给你喝水；而不是以’审问’方式问他：你要喝水吗之类，毕竟这给小孩学习的词汇并不多。”

她也说，户外活动固然重要，但让小孩接触更多其他不同的东西，也可减少他们对手机的依赖，从而提高互相沟通机会。

报导/摄影：陈碧珊

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