曾琬茗：失智症是大脑损伤 民众怕被标签 拖延治疗
（槟城22日讯）社会老年学博士曾琬茗指出，失智症可体现为出现短期记忆减退现象，如持续发问同个问题，无法记起这些话刚刚是否说过，但却能清楚记起多年前自己的经历。
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她说，短期记忆的减退是因为海马体受损导致，而他们却仍保有长期记忆的能力。
“失智症（脑退化症）是由于大脑受到损伤而引起的。失智症是一个统称，仍有近百种不同的脑退化病症类别，如阿尔兹海默症、血管性脑退化症等等，而人们一般难以具体区别出各个类别病症。”
她解释，对于失智症患者而言，在大脑受损的情况下，他们与常人看待世界的视角不同，常人或能看见全部自己目光所及的东西，但失智症患者可能仅有狭小的“隧道视野”。
她说，失智症患者不会无缘无故地产生一些极端挑衅的行为，总有他人未曾注意到的外部因素在干扰他们，从而发生一系列“怪异”行为，而这是出于理解世界方式的不同，而不是本身的行为问题。
曾琬茗也是北海专科医院乐龄中心的活动协调员，她昨日在COEX新创园区举行的老龄化论坛上，讲解失智症。
活动上除了解释有关失智症的一系列事项，期间还进行“无沟通作画”的自我表达环节，而她也安排一名嘉宾，临场表演出失智症患者在日常生活中或会出现的情况，如焦躁及情绪失控等，帮助听众更好地瞭解失智症。
曾琬茗举例，当我们在出席一个非常无聊的会议或活动，常人或许会找个借口离开，但失智症患者一般只能通过他们大脑残存的技能来表达，而这一般会被解读为行为问题。
促进社会包容性 让失智症患者拥有更良好的生活质量
曾琬茗指出，数据显示，失智症是很多国家民众最担心与恐惧患上的疾病之一，包括大马在内。大部分患者及家属不愿意寻求或接受诊断，也不愿意接受相关治疗，只因害怕被贴上负面的标签。
她直言，老化课题不应该是一个人类必须攻克的问题，而事实上老化在整个社会中都是正常的现象，而人们也需要思考自己应该如何看待老化这一事实。
她直言，当人们谈论到失智症治疗中心，人们对“安全”的定义是将患者锁起来，通过物理及医疗方式限制他们，让他们不再激动反抗，然而这种方法类似将其关狱，而他们也许更想挣脱束缚，重获自由。
确诊失智症不等于生命就此停顿
曾琬茗说， 每个人终将面临死亡，与失智症共存只是其中的过程，我们也可能死于其他疾病如心脏病、癌症或者肾衰竭等。
“但随着大脑的退化与死亡，失智症也会跟着进展。”
她指出，研究报告对比已逝阿兹海默症患者与非患者的脑部扫描，显示患有阿兹海默的脑部扫描明显的收缩，只有正常头脑的三分之一，而大脑是人体的中控，操控着语言，走动等所有行为与能力，随着大脑的损伤，脑退化症现象与症状更为显现。改变生活方式，改善大脑健康，有助于延缓脑退化症的发生与进展。
曾琬茗举例，之前美国某个老年社区中，曾发生过一名失智症老人发病时，被电击并戴上手铐的情况，结果那名老人最后突发心脏病，被送入重症监护病房后不治。
日本课后托管中心兼养老社区
曾琬茗说，日本其实是个老龄化国家，她以往曾探访日本神奈川县的一个镇，那里有个专门供残疾人士及脑性麻痹等患者居住的社区。
“该社区的职员某日辞职后，携带枪支重返开枪射死所有居民，在警察将其逮捕后，他承认罪状还声称他们没有活着的意义，而自己是在帮他们解脱。”
她指出，事发后该社区人群逐渐关注到儿童保育、托儿服务、住宿照顾、残疾人士处境等方面，瞭解他们需要一份工作，让他们感到有自我价值认同感的重要性。
她说，现在该社区已成为课后托管中心兼养老社区，一些放学的学生会在那里自习、用餐等。
“他们通过聚集社区民众的支持，共同尝试解决这些问题，而这是一个社区团结的力量，既然他们能够做到，相信马来西亚一样也能够做到。”
